Biała wichura to zjawisko meteorologiczne, które występuje, gdy silny wiatr wieje nad powierzchnią dużego zbiornika wodnego, takiego jak ocean lub jezioro. Może to powodować, że wiatr zbiera wilgoć z wody i przenosi ją w głąb lądu, tworząc białą, mglistą mgłę.

Ogólnie, nie jest to łatwe aby zdefiniować pojęcie białego szkwału. Wynika to przede wszystkim z faktu, że słowo to nie występuje w słowniku meteorologicznym. Najlepiej jest posiłkować się na zagranicznych źródłach. I tak dla przykładu słownik amerykańskiego towarzystwa meteorologicznego podaje, że jest to sytuacja w której przed silnym wiatrem wcześniej na niebie nie zaobserwowaliśmy ciemnych, burzowych chmur.

Białym wichurom często towarzyszą silne podmuchy wiatru i burze, co czyni je niebezpiecznym zjawiskiem dla wszystkich osób znajdujących się w pobliżu.

Biały szkwał to gwałtowne zjawisko pogodowe charakteryzujące się silnym wiatrem oraz szkwałowym deszczem, którym towarzyszą ogromne, białe fale. Zjawisko to często występuje nagle i może być bardzo niebezpieczne dla żeglarzy, ponieważ prowadzi do utraty widoczności, trudności w sterowaniu jednostką oraz zwiększonego ryzyka przewrócenia łodzi.

Przykłady białego szkwału można spotkać na różnych akwenach świata, zwłaszcza w rejonach, gdzie występują gwałtowne zmiany warunków atmosferycznych. Jeden z takich przykładów to wybrzeże Australii, gdzie białe szkwały są częstym zjawiskiem w okresie letnim, związane z występowaniem cyklonów tropikalnych. Innym miejscem, gdzie można spotkać białe szkwały, są wody północno-wschodniego Atlantyku, na przykład w rejonie Morza Północnego oraz wokół Wysp Brytyjskich.

Biały szkwał jest niebezpieczny dla żeglarzy z kilku powodów:

1. Nagłe wystąpienie: Biały szkwał może pojawić się niespodziewanie, nie dając żeglarzom czasu na odpowiednie przygotowanie się do zmiany warunków.
2. Utrata widoczności: Intensywny deszcz i silny wiatr powodują znaczne ograniczenie widoczności, co utrudnia nawigację i utrzymanie kontroli nad jednostką.
3. Silny wiatr: Gwałtowne wiatry mogą powodować uszkodzenia żagli, masztów, a nawet konstrukcji łodzi. Silne wiatry mogą także sprawić, że manewrowanie statkiem stanie się trudniejsze, co zwiększa ryzyko kolizji z innymi jednostkami bądź przeszkodami wodnymi.
4. Ogromne fale: Wysokie, białe fale mogą zalać pokład, narażając załogę na przewrócenie lub zatonięcie łodzi. Fale mogą także sprawić, że członkowie załogi stracą równowagę, będą mieli problemy z poruszaniem się po pokładzie i wykonaniem niezbędnych czynności.

W związku z tym, żeglarze powinni być przygotowani na ewentualność napotkania białego szkwału, znać procedury bezpieczeństwa oraz umieć stosować się do nich, aby zminimalizować ryzyko wypadków i uszkodzeń łodzi.